Durante várias semanas, convenci-me de que tinha de haver outra explicação.
Emily era a minha melhor amiga. O meu avô, Henry, tinha setenta e oito anos. A ideia de que pudesse realmente existir algo romântico entre os dois parecia-me impossível.
Ainda assim, Emily continuava a desaparecer depois do trabalho.
E, quase todas as vezes, descobria que tinha estado em casa do meu avô.
Quando a confrontava, dava-me sempre a mesma resposta.
«Estamos apenas a conversar.»
O meu avô era ainda mais reservado.
Sempre que eu entrava na sala enquanto os dois estavam juntos, mudavam imediatamente de assunto. Emily tinha começado a preparar os pratos preferidos dele e a levá-los para casa do meu avô, e ele, de repente, tinha começado a preocupar-se mais com a sua aparência do que alguma vez se preocupara nos últimos anos.
Depois, contou-me que estava a pensar alterar o testamento.
Foi aí que as minhas suspeitas se transformaram em raiva.
O meu avô era dono da própria casa, tinha poupanças consideráveis e passara toda a vida a construir uma situação financeira estável.
Comecei a perguntar-me se Emily também tinha descoberto tudo isso.
Estaria a minha melhor amiga a aproveitar-se de um homem idoso e solitário por causa do dinheiro?
Por fim, uma noite, fui a casa do meu avô sem o avisar previamente.
O carro de Emily estava estacionado lá fora.
Entrei silenciosamente pela porta da frente, que estava aberta, e ouvi as vozes dos dois vindas da sala de estar.
Aproximei-me da porta.
E fiquei completamente paralisada.
Estavam sentados juntos no sofá.
A mão de Emily estava na mão do meu avô.
Então, o meu avô deu-lhe um beijo carinhoso na testa.
«O que é que se está a passar?»
Os dois sobressaltaram-se.
Emily levantou-se imediatamente.
«Eu ia contar-te.»
«Contar-me o quê? Que te estás a aproveitar do meu avô?»
Os olhos dela encheram-se de lágrimas.
O meu avô colocou-se entre nós.
«Já chega. A Emily nunca me pediu dinheiro.»
Foi então que me contou a verdade.
Vários meses antes, Emily tinha começado a visitá-lo porque estava preocupada com o quão solitário ele se tinha tornado. As conversas entre os dois foram ficando cada vez mais longas. A amizade deles tinha-se transformado lentamente em algo que nenhum dos dois esperava.
Sabiam como as pessoas iriam reagir devido à enorme diferença de idades entre os dois.
E, acima de tudo, sabiam como eu iria reagir.
Por isso, tinham mantido tudo em segredo.
«E o testamento?» exigi saber.
O meu avô olhou para mim.
«Estou a alterá-lo.»
Olhei para Emily.
Ela abanou desesperadamente a cabeça.
«Conta-lhe o resto.»
O meu avô dirigiu-se à secretária e voltou com vários documentos.
«A Emily pediu-me para retirar o nome dela.»
Fiquei em silêncio.
Ele tinha querido deixar-lhe dinheiro.
Ela recusara receber sequer um único cêntimo.
Emily olhou para mim através das lágrimas.
«Eu sabia que ias pensar que tudo isto tinha a ver com o dinheiro dele. Por isso, pedi-lhe que não me deixasse nada.»
De repente, todas as minhas suposições desmoronaram-se.
Olhei para o meu avô.
Ele sorriu tristemente.
«Aos setenta e oito anos, nunca esperei que algo assim me acontecesse. Mas só porque sou velho, não significa que tenha deixado de ter sentimentos.»
Emily voltou a pegar-lhe na mão.
Desta vez, nenhum dos dois tentou escondê-lo.
E, enquanto permanecia ali a olhar para eles, finalmente compreendi o segredo que tinham tentado desesperadamente esconder de mim.
A relação entre os dois era verdadeira.
Mas o dinheiro nunca tinha sido a razão.
