Debra era uma mulher de 52 anos que, apesar da idade, continuava cheia de energia e jovem de espírito. Trabalhava em três empregos para sustentar a família, pois o seu marido, Austin, havia perdido o emprego há mais de 20 anos e deixado de procurá-lo. No início, ele se esforçava para encontrar trabalho, mas logo desistiu e passou a depender cada vez mais dela. Passava os dias no sofá, sem fazer nada, enquanto Debra continuava trabalhando para manter a casa. A vida dele não mudava — sempre tinha comida e roupas graças ao esforço da esposa.
Eles se casaram jovens: Debra tinha 19 anos e Austin, 20. Apaixonados, casaram-se rapidamente quando Debra engravidou da filha Kayla. Kayla também se casou jovem, mas logo se divorciou, ficando com um filho pequeno. Por causa das responsabilidades com o bebê, não conseguia trabalhar, então Debra tornou-se sua principal fonte de apoio financeiro.
No início, Kayla aceitava a ajuda da mãe, mas com o tempo passou a depender cada vez mais do seu dinheiro, sem tentar encontrar emprego. Essa situação durou anos, e Debra continuava a dedicar seu tempo e energia aos outros. No entanto, certo dia, quando alguns adolescentes a ultrapassaram na fila de uma cafeteria e ignoraram seus protestos, Debra percebeu o quanto havia se esquecido de si mesma ao viver pelos outros.
— Com licença, vocês não me veem? Eu estava na fila! — disse ela, cerrando os dentes.
— Desculpe, senhora, crianças são crianças, não é? — respondeu o jovem atrás do balcão com um sorriso envergonhado.
— Qual é o seu problema? — disse um dos adolescentes.
— Está com pressa pra quê? — ironizou outro.
— Duvido que aposentados tenham pressa — acrescentou o terceiro.
— Pode ficar aí o dia inteiro, se quiser — disseram em coro, indo buscar os pedidos.
Debra nunca tinha enfrentado jovens tão insolentes, o que a chocou, mas o que mais a surpreendeu foram as palavras que ouviu.
Ao voltar para casa, olhou-se no espelho e percebeu o quanto havia mudado. Muitas rugas, cabelos grisalhos — tudo isso lhe mostrava o quanto havia se negligenciado por causa dos outros. Naquele momento, decidiu que era hora de mudar.
Ligou para a filha e informou que não enviaria mais dinheiro. Para Kayla, isso foi um choque. Debra também decidiu deixar de sustentar o marido, dizendo que estava farta de carregar o peso financeiro da família e queria se concentrar em si mesma. Foi uma decisão difícil, mas Debra sentia que não podia mais continuar daquele jeito.
Debra foi ao salão de beleza, mudou o penteado, comprou alguns vestidos da moda e sentiu-se verdadeiramente viva. Quando voltou para casa, o marido e a filha ficaram em choque. Austin não conseguia entender por que ela havia mudado tão repentinamente, e Kayla ficou indignada com o fim do apoio financeiro. No entanto, Debra manteve-se firme em sua decisão.
Depois disso, Debra pediu o divórcio, afirmando que não podia mais cuidar de um marido que se recusava a assumir responsabilidades e de uma filha que havia se acostumado a viver às suas custas. Austin tentou reconquistá-la quando conseguiu um emprego, mas Debra já tinha tomado sua decisão.
Um mês depois, ela deixou os empregos que detestava, mantendo apenas aquele que lhe dava prazer. Debra começou a viver por si mesma, a viajar e a ajudar a filha dentro do possível — mas sem mais se sentir culpada por seus próprios desejos. Nunca se arrependeu da decisão, nem mesmo quando Austin tentou voltar. Agora, vivia sua própria vida, cheia de alegria e novas possibilidades.
