Após uma semana de ausência, voltei para casa e percebi imediatamente algo estranho: meus filhos, Tommy e Alex, estavam dormindo no chão frio do corredor. Em pânico, comecei a procurar uma explicação, mas meu marido Mark não estava em lugar algum. Sons estranhos vinham do quarto dos meninos.
Cautelosamente passei ao lado das crianças e fui para a sala. Havia uma bagunça total: caixas de pizza, latas de refrigerante e sorvete derretido nas mesas e no chão. Não conseguia entender o que tinha acontecido. Mark não estava em casa, embora seu carro estivesse na garagem. Onde ele está?
Corri para o quarto, mas estava vazio. A cama estava arrumada, como se ninguém tivesse dormido nela. Em pânico, fui para o quarto dos meninos, de onde vinham os sons estranhos. Quando abri a porta, encontrei Mark absorto em um jogo de computador, com fones de ouvido na cabeça e o controle nas mãos. Estava cercado por latas vazias de energéticos e embalagens de comida. Mas isso não era de longe a coisa mais estranha.
O quarto dos meninos tinha se transformado em um verdadeiro paraíso dos jogos: as paredes estavam decoradas com LEDs brilhantes, havia uma enorme TV e, no canto, um mini bar. Ele estava tão absorvido no jogo que nem percebeu que eu havia voltado para casa.
Eu estava em choque. Olhei para as crianças, que dormiam no chão, e não conseguia entender por que Mark as deixou dormir assim. Me aproximei dele e arranquei os fones da cabeça dele.
«Mark! O que está acontecendo aqui? Por que as crianças estão dormindo no chão?» perguntei, tentando controlar minha raiva.
Ele olhou para mim surpreso e disse: «Oh, oi, você voltou cedo.»
«Cedo? Já é meia-noite! O que, você enlouqueceu? Por que eles estão dormindo no chão frio e você está jogando no computador?» continuei, tentando entender o que estava acontecendo.
Mark deu de ombros e voltou para o jogo: «Eles acharam que era uma aventura. Gostaram.»
Eu estava furiosa. Nessa situação, as crianças não só não estavam dormindo em suas camas, como estavam sofrendo. Arranquei o controle das mãos dele e disse: «Isso não é uma aventura, Mark! Eles estão dormindo no chão sujo, e você continua jogando, sem perceber as necessidades deles.»
Mark fez um gesto com a mão: «Você está exagerando. Está tudo bem, eles se divertiram, não se preocupe.»
Mas isso não me acalmou. Continuei: «Se divertiram? Pizza e sorvete na sala não são comida para crianças! E quanto a colocá-los na cama ou pelo menos lavá-los? Por que você não demonstrou cuidado?»
Ele suspirou novamente e disse: «Sara, relaxa, está tudo bem.»
E então não aguentei mais. Gritei: «Relaxar?! Nossos filhos estão dormindo como animais no chão, e você transforma o quarto deles em uma zona de jogos, em vez de estar com eles! Você é um adulto, por que não assume responsabilidades?!»
Mark revirou os olhos: «Eu só queria relaxar um pouco, preciso de um tempo para mim. Isso é tão ruim?»
Respirei fundo para me acalmar e disse firmemente: «Agora não vamos discutir sobre isso. Coloque as crianças nas camas imediatamente!»
Mark deu de ombros, levantou-se relutante e levou Tommy para a cama dele. Eu, por outro lado, cobri Alex e senti uma onda de tristeza crescendo em mim. Limpei suavemente o rosto sujo de Alex e pensei o quanto eles dependem de mim, da minha atenção e cuidado.
Naquela noite, decidi que se Mark fosse agir como uma criança, eu o trataria exatamente assim. Na manhã seguinte, quando Mark foi tomar banho, eu fui para sua «caverna de jogos» e desconectei toda a eletrônica dele – a TV, o console de jogos e outros aparelhos.
Quando ele desceu, eu o recebi com um sorriso e disse: «Bom dia, querido! Preparei o seu café da manhã.»
Ele me olhou desconfiado: «Em, obrigado?»
Coloquei na frente dele um prato de panquecas em forma do Mickey Mouse, com um sorriso feito de frutas. O café dele estava em uma xícara com bico, como se fosse de criança.
«O que é isso?» ele perguntou, espetando as panquecas.
«É o seu café da manhã, querido! E olha o que mais preparei.» Mostrei a ele uma enorme tabela de tarefas na geladeira. «Essa é a sua própria tabela de tarefas! Você pode ganhar estrelinhas douradas se limpar, lavar a louça e guardar seus brinquedos.»
«Brincadeira? Sara, o que você está fazendo?» ele disse surpreso.
Eu o interrompi: «E lembre-se, todos os aparelhos devem ser desligados às 21h, sem exceções!»
Na semana seguinte, continuei com meus «experimentos pedagógicos». Desligava o Wi-Fi à noite, servia a comida em pratos plásticos, o colocava na cama com uma história de ninar e organizava um verdadeiro show quando ele fazia suas tarefas, dando-lhe estrelinhas douradas.
No final da semana, Mark estava cada vez mais irritado. Reclamações sobre não conseguir relaxar normalmente por causa das minhas limitações. Um dia, depois de eu tirar o controle remoto da TV dele e insistir para ele desligar a tela, ele disse em um silêncio desesperado:
«Sara, eu não aguento mais viver assim! Você está transformando nossa vida em um pesadelo real. Eu nem consigo descansar! Desculpa, eu entendi.»
Olhei para ele, sentindo as emoções crescendo dentro de mim, mas consegui responder calmamente:
«Espero que eu não precise mais te lembrar de suas responsabilidades como pai e parceiro. Todos deveríamos cuidar uns dos outros.»
Mark ficou em silêncio, percebendo que realmente não iria mais tolerar seu comportamento.
