Há muitos anos, um pai vendeu a sua casa para ajudar o filho, que não tinha condições de comprar um apartamento. Viktor propôs ao pai a seguinte solução:
«Pra que você precisa daquela casa? Você está lá sozinho. Nós temos uma família, filhos. Vai morar conosco, não vai se sentir entediado.»
O pai hesitou, mas no fim concordou, por amor ao filho.
No começo, tudo corria bem, mas com o tempo a situação mudou. Viktor tornou-se mais distante, sua esposa se irritava com qualquer coisa, e a filha passou a olhar para o avô como se fosse um estranho.
Logo o velho percebeu que havia se tornado um peso. Deram-lhe um cantinho no quarto, e ele se esforçava para não incomodar ninguém.
Um dia, Viktor disse:
“Pai, temos um evento importante. Minha filha vai se casar e você precisa sair. Encontramos uma boa casa de repouso. Tem bons profissionais, será bem cuidado. Aqui não tem mais espaço.”
“Viktor… Eu vendi minha casa para te ajudar. Dei tudo que tinha porque acreditava que você cuidaria de mim, como eu cuidei de você. Foi difícil deixar meu lar, mas fiz isso por você. E agora você me manda para um asilo?”
“Pai, não se preocupe, eu vou te visitar. Você não vai ficar sozinho.”
O velho não protestou. Sabia que o filho já havia tomado sua decisão. No mesmo dia, foi levado para o lar de idosos.
No início, sentia-se arrasado. Não comia, não falava. Mas com o tempo, acostumou-se. Havia lá uma jovem enfermeira que cuidava dele com sinceridade. Não usava frases feitas, nem olhava com pena. Apenas estava presente.
Seis meses depois, o velho faleceu. Viktor nunca foi visitá-lo.
Quando foi chamado pelo advogado, esperava ouvir algo sobre a herança. No entanto, no testamento, seu nome não aparecia. Tudo o que o pai havia guardado durante a vida — um milhão de rublos — foi deixado para a enfermeira.
O advogado entregou a Viktor um bilhete com as seguintes palavras:
«Eu queria passar os últimos anos da minha vida em paz. Mas você me traiu. Esse dinheiro deixei para quem esteve ao meu lado quando sofri. Para quem demonstrou cuidado e humanidade. Adeus.»
Viktor leu aquelas palavras várias vezes. Só então percebeu que havia perdido muito mais do que uma herança. Perdera a pessoa mais próxima de sua vida. Mas já era tarde demais.
