Anna trabalhava numa morgue havia quase três anos.
Durante esse tempo, habituou-se a coisas às quais, no início, pensava que uma pessoa nunca deveria habituar-se. Ao ar frio, à luz fraca, ao silêncio que, por vezes, parecia mais pesado do que qualquer barulho, e aos rostos imóveis de pessoas cujas histórias já tinham chegado ao fim.
Nos primeiros meses, chegava a casa completamente exausta. Tinha dificuldade em comer depois do turno, dormia mal e, várias vezes, acordava durante a noite a lembrar-se das pessoas que tinha visto no trabalho.
Com o tempo, porém, tudo mudou.
Anna aprendeu a separar o trabalho da sua vida pessoal. Deixou de pensar em cada pessoa como o pai, marido, filho ou irmão de alguém. E talvez essa indiferença gradual tenha sido o primeiro passo para aquilo que aconteceu mais tarde.
O seu salário era baixo. Mal chegava para pagar o quarto que alugava, a comida e as despesas essenciais.
E Anna queria mais.
Sonhava ter a sua própria casa, viajar e levar a vida bonita que via nas redes sociais. Queria, um dia, acordar com a certeza de que já não precisava de contar o dinheiro até ao próximo ordenado.
No entanto, estava cada vez mais difícil realizar esses sonhos através de um trabalho honesto.
Foi então que Anna começou a fazer algo que ninguém deveria descobrir.
Começou a levar objetos que pertenciam aos mortos.
No início, eram pequenas coisas. Um relógio barato, uma pequena corrente, uma carteira com algumas notas.
Mais tarde, ganhou coragem.
Percebeu que os familiares dos falecidos estavam muitas vezes num estado emocional tão frágil que não conseguiam lembrar-se imediatamente de tudo o que a pessoa tinha consigo. Uns choravam, outros estavam em choque e alguns só queriam tratar de todas as formalidades o mais depressa possível.
Anna convenceu-se de que ninguém iria dar por falta de nada.
Assim, pouco a pouco, aquilo que inicialmente lhe parecia terrível tornou-se um hábito.
Já não sentia o remorso de antes.
Até que, certo dia, levaram para a morgue um homem com cerca de trinta e cinco anos.
A causa da morte indicada foi uma paragem cardiorrespiratória súbita.
Era demasiado jovem para ter um fim daqueles.
Vestia roupas elegantes e caras. Tudo indicava que tinha vivido confortavelmente.
Mas houve outra coisa que chamou a atenção de Anna.
No dedo anelar do homem havia um anel de ouro.
Era maciço, pesado e sem adornos desnecessários. Parecia ser muito caro e, sem dúvida, não era uma peça de bijuteria barata.
Anna ficou alguns segundos a olhar para o anel.
«Um anel destes deve valer bastante», pensou.
Tentou afastar aquele pensamento.
Mas, pouco depois, ele voltou.
Anna sabia que, à noite, quase ninguém passava por aquela parte da morgue. As câmaras já não funcionavam há algum tempo devido a uma avaria na instalação elétrica, e a reparação continuava a ser adiada.
Quando o médico de serviço saiu e outro funcionário levou a maca para a sala ao lado, Anna ficou sozinha.
Olhou para a porta.
Depois voltou a olhar para o homem.
Sentia-se desconfortável, até consigo própria.
Mas o desejo de ficar com o anel acabou por ser mais forte.
Anna aproximou-se da maca e parou ao lado dela.
O rosto do homem parecia completamente tranquilo. Dava a impressão de alguém que simplesmente adormecera depois de um dia difícil.
Anna estendeu a mão.
Os seus dedos tocaram na mão do homem.
E foi então que ficou imóvel.
A mão estava quente.
Anna retirou imediatamente a mão.
Durante alguns segundos, ficou a olhar para o homem, tentando convencer-se de que tinha sido apenas uma impressão.
«Isso é impossível.»
Já tinha visto mortos suficientes para saber o que acontece ao corpo depois da morte.
Mas, desta vez, era diferente.
Anna voltou a tocar cuidadosamente na mão dele.
O calor continuava lá.
O coração de Anna começou a bater mais depressa.
Já não pensava no anel.
Com cuidado, colocou os dedos no pulso do homem.
Primeiro, nada.
E depois…
Um movimento quase impercetível.
Anna ficou paralisada.
Verificou novamente.
E sentiu uma pulsação fraca, quase impercetível.
Anna ficou pálida.
O homem estava vivo.
Afastou-se e, durante alguns segundos, simplesmente não conseguiu mexer-se.
À sua frente estava um homem que já tinha sido dado como morto.
Se não tivesse tentado tirar-lhe o anel, o homem poderia ter permanecido na morgue até ao início dos procedimentos médicos seguintes.
E, nessa altura, as consequências poderiam ter sido irreversíveis.
Pela primeira vez em muito tempo, Anna sentiu um medo verdadeiro.
Mas, desta vez, não tinha medo de que alguém descobrisse o seu roubo.
Tinha medo de que pudesse ser tarde demais.
Saiu a correr da sala e começou a chamar pelo médico.
Poucos minutos depois, a morgue estava em alvoroço.
O homem foi imediatamente examinado e foram detetados sinais de vida.
Mais tarde, os médicos suspeitaram que ele tinha sofrido de uma condição extremamente rara, na qual a atividade cardíaca e a respiração ficam tão fracas que uma pessoa pode ser erradamente considerada morta.
Conseguiram salvar-lhe a vida.
Anna demorou muito tempo a recuperar do choque.
Depois de terminar o turno, sentou-se sozinha e ficou a olhar para as próprias mãos.
E, pela primeira vez em vários anos a trabalhar numa morgue, não pensou em quanto dinheiro poderia ganhar nem em que objeto poderia levar.
Pensou em como, por vezes, a fronteira entre a vida e a morte pode ser tão ténue.
E pensou na terrível ironia de toda aquela situação.
Tinha ido ter com aquele homem por ganância.
Pretendia roubar-lhe o anel.
E foi precisamente por isso que lhe tocou na mão e descobriu algo que ninguém tinha reparado antes.
O seu ato não fazia com que o roubo passasse a ser correto.
Mas, naquela noite, aconteceu algo que Anna jamais poderia ter previsto.
O homem que ela pretendia roubar estava vivo.
E talvez, pela primeira vez em muito tempo, Anna tenha compreendido uma coisa simples: por vezes, até um ato errado pode, de uma forma inesperada, levar uma pessoa a viver um momento que muda a sua vida para sempre.
Depois daquele acontecimento, nunca mais voltou a olhar para o seu trabalho da mesma forma.
Porque agora, por detrás de cada rosto imóvel, voltava a ver uma pessoa.
Uma pessoa com uma família, memórias, medos, sonhos e entes queridos que ainda podiam estar à espera do seu regresso.
E o caro anel de ouro continuou no dedo daquele homem.
